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Les fouilles de Chevenez se sont déroulées
en 2001 et 2002 dans le cadre des travaux de l'autoroute A16. Elles ont
permis d'attester, entre autre, l'existence d'un atelier de métallurgie
mérovingien composé d'un bas fourneau et de bas foyers.
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La réduction. Le bas fourneau,
formé de calcaires brûlés et bordé de tuiles
romaines sur sa face interne est très arasé. Au centre une
couche fortement rubéfiée renfermait des déchets
de parois, de nombreux fragments de minerai de fer et des débris
de scories coulées.
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Vestiges du bas fourneau. |
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A proximité, plusieurs centaines de
kilos de déchets de réduction du minerai de fer ont été
prélevées.
Les analyses archéomagnétiques et radio-carbones datent le fourneau des environs du 7e siècle. |
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La forge. Le travail de post-réduction
du minerai de fer se déroulait a quelques mètres à
peine de ces rejets de foyer.
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L'atelier de forge est représenté
par trois bas foyers, près desquels ont été recueillies
de nombreuses scories en forme de calotte, accompagnées de battitures
(écailles métalliques produites par le martelage d'une pièce
sur l'enclume) et de déchets résultant du travail métallurgique.
Ces éléments sont caractéristiques des opérations
qui suivent la réduction du minerai.
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| Les datations
obtenues suggèrent que la forge et le bas fourneau sont contemporains. |
| Extrait du Bulletin de la Société suisse de préhistoire
et d'archéologie. as. 28.2005.2, p. 61. |