Hôtel de la Gare à Moutier
De la pagerie de Blarer de Wartensee au séminaire de Jean-Conrad de Reinach »
En 1591, Jacques-Christophe Blarer de Wartensee – qui oeuvre au raffermissement politique, financier et religieux de son Evêché et de son Diocèse de Bâle – fonde le Collège des Jésuites de Porrentruy. Il a dès lors à ses côtés des religieux d’exception qui l’épauleront dans ses actions contre-réformatrices. Cependant il manque à son diocèse un lieu de formation pour ses futurs prêtres et le prince-évêque, pressé par Rome, établira une institution à la vocation mixte appelée à former son clergé et à accueillir les jeunes issus de sa noblesse.
Installée dans le périmètre de son Collège des Jésuites sans pour autant lui être affiliée, sa Pagerie aura un destin a priori tout tracé mais qui rapidement sera contrecarré par les vicissitudes du temps. Sans réelle conduite ni véritable soutien – tous les regards sont tournés vers les Jésuites! – les problèmes s’y multiplient et relativisent très rapidement sa fonction. Il faudra attendre le XVIIIe siècle pour qu’un véritable séminaire diocésain s’y développe conformément aux canons religieux de l’époque. Mais tout cela ne durera que peu. La Révolution française et ses échos dans notre région y mettront rapidement fin. Par opposition au régime bernois, un « troisième » séminaire sera fondé sous la Restauration et disparaîtra quelques années après, au moment des accords de Baden.
Paradoxalement, ce bâtiment appelé « le Séminaire » ne l’aura que peu été…
C’est ce que tentera d’expliquer Nicolas Barré.