De novembre 1985 à juin 1987, le succès du jeu radiophonique « Histoires de familles » est révélateur de l’attrait des Suisses romands pour leurs origines. Les chercheurs se multiplient; à côté de la section neuchâteloise, des sociétés se créent (ou se recréent) sous l’égide de la Société suisse d’études généalogiques. tels les cercles vaudois, valaisan et fribourgeois. En terre jurassienne, dans le cadre de l’Université populaire, des cours d’introduction à la généalogie bien fréquentés ont lieu à Bienne, Moutier et Delémont. A l’initiative de leurs animateurs, Jean-Philippe Gobat, de Moutier, et François Kohler, de Delémont, une première rencontre réunit le 15 avril 1989 une quinzaine de personnes intéressées par la formation d’un cercle généalogique jurassien.
L’assemblée constitutive aura lieu le mercredi 21 juin 1989 à Delémont. Une trentaine de personnes fondent le Cercle généalogique de l’ancien Evêché de Bâle. L’association a pour objectif de réunir toutes les personnes domiciliées dans le canton du Jura, le Jura bernois et à Bienne, qui sont intéressées par les recherches généalogiques, quelles que soient les origines des familles qu’elles étudient. Le cercle est aussi ouvert à toute personne extérieure concernée par l’étude des familles jurassiennes, qui ont fait souche sur le territoire qui avait formé la principauté épiscopale de Bâle depuis la Réforme jusqu’à la Révolution française et qui sera rattaché à la Suisse et au canton de Berne en 1815. Depuis 1979, date de la création de la République et canton du Jura, ce territoire est partagé entre deux cantons: Jura et Berne.